Cet ouvrage mythique, véritable " cathédrale gastronomique " - sans doute le plus grand livre jamais consacré aux plaisirs de la table avec la physiologie du goût de Brillat-Savarin -, a longtemps fait partie des introuvables.
Si l'on a pu voir circuler ici et là, sous des titres divers, des abrégés de ce monument (aucun ne répondant d'ailleurs au voeu de Dumas), les deux seules éditions complètes qui en aient été proposées (Alphonse Lemerre, 1873 ; chou, 1965) sont vite devenues des raretés recherchées par tous les bibliophiles - et tous les gourmands. C'est Daniel Zimmermann, l'un des meilleurs spécialistes de l'oeuvre de Dumas (cuisinier aussi à ses heures), qui a supervisé la présente édition, qu'il a voulue exactement conforme au texte de 1873 - à quoi il a tenu à ajouter, avec le concours d'Alain Meylan, graphiste et collectionneur, plus de 500 gravures d'époque qui constituent à elles seules une sorte de musée idéal de la cuisine d'hier et d'avant-hier.
L'auteur des trois mousquetaires, qui consacra les dernières années de sa vie à la rédaction du présent dictionnaire, le considérait un peu comme son testament ; en tout cas comme l'un de ses grands livres, de ceux qu'il savait devoir durer longtemps après lui. Petit-fils d'aubergiste, cuisinier pour ses amis, Alexandre Dumas fut assurément une des plus fines gueules de son siècle. Ami des plus grands chefs, et notamment du célèbre Vuillemot, dont il n'a cessé de recevoir les conseils à l'heure d'écrire ces pages, il se pose avec une tranquille autorité comme un amateur capable de rivaliser avec les meilleurs professionnels.
Les quelque 3000 recettes qu'il livre ici, et qu'il assure avoir toutes expérimentées, sont bien sûr exposées à sa manière : cavalière, souvent insoucieuse de précision, mais terriblement apéritive. Son but n'a jamais été de rédiger un précis de l'art des fourneaux, mais la plus somptueuse introduction à la cuisine qui se puisse rêver. Qu'il y tienne le premier rôle et farcisse son discours de mille anecdotes vécues n'étonnera pas ceux qui le connaissent.
Ce dictionnaire est aussi un roman de Dumas : le roman de sa vie. lui-même ne savait pas d'autre façon d'entraîner ses lecteurs à le suivre : c'est-à-dire, ici, à empoigner sans barguigner la queue de la casserole, et à laisser parler à leur tour leur curiosité, leur goût et leur imagination. On envie d'avance leur plaisir.
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C'est à une époque où l'ère de l'information était un horizon lointain et le monde un univers si mystérieux que National Geographic a entrepris sa mission de faire connaître les merveilles de l'histoire, de la science et de la culture au public enthousiaste du monde entier. Depuis son lancement en 1888, le monde a changé; les empires se sont étendus, puis effondrés, et une masse d'informations est aujourd'hui à la portée du moindre clic de souris. Pourtant, National Geographic continue d'exister. Sa voix, appréciée pour sa retenue et son sérieux, est plus écoutée que jamais, au milieu du flot d'informations continu qui traverse nos vies quotidiennes.
Dans ce nouveau recueil, TASCHEN et National Geographic ont réuni les meilleures infographies publiées dans le magazine depuis 128 ans. Sept chapitres - Histoire, La planète, Être humain, Le monde animal, Le monde des plantes, Science & Technologie et Espace -, racontent l'apogée et la chute de l'Empire romain, la mystérieuse origine des statues de l'île de Pâques, l'Alexandrie de Cléopâtre et l'anatomie du guépard en pleine course. On apprend comment notre profil génétique s'est constitué au fil des ans et comment les oiseaux produisent leur chant. On appréhende le changement climatique dans son ensemble et on découvre l'étude en pleine expansion de notre univers aux frontières toujours plus vaste.
Enrichi d'un essai de Nigel Holmes, qui retrace l'évolution de National Geographic à travers les décennies et montre son usage pionner du graphique, grâce à cinq pages dépliantes qui reproduisent les encarts ou insertions d'origine du magazine, cet ouvrage constitue l'anthologie de référence de l'un des magazines les plus célèbres au monde et une magnifique encyclopédie accessible du savoir et de la découverte. En représentant visuellement histoires, faits et chiffres concernant notre planète et notre espèce, National Geographic Infographics demeure fidèle à la mission d'origine du magazine: défendre la connaissance et offrir une mine de découvertes pour petits et grands. Lire la suite Fermer