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Le critique musical britannique Simon Reynolds est aussi à l´aise pour retracer avec minute la vie des stars du glam que pour décrire l´intensité sonore de la jungle, de la techno et des musiques hardcore britanniques. Ce recueil inédit rassemble d´abord ses chroniques virtuoses pour le magazine Wire, qui l´ont amené à théoriser le hardcore continuum (jungle, drum´n´bass, etc.) - selon lui la dernière esthétique à avoir représenté une rupture majeure dans les musiques électroniques, autour d´un goût immodéré pour la basse, les rythmiques syncopées et les atmosphères d´un "réalisme sale", exorcisme de l´anxiété généralisée sous les effets d´un capitalisme passé en mode turbo. Après l´analyse en temps réel de ces scènes, vient le temps de la théorie et d´une série de réflexions ambitieuses sur le sens du futur dans les musiques électroniques, le rapport à la politique dans les scènes dancefloor, mais aussi de leurs suites dans le dancehall ou la musique de Burial.
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L'histoire du rock s'apparente désormais à une gigantesque archive dans laquelle quasiment chaque recoin du passé est accessible à tous.
[...] On pourrait comparer ces archives à un placard à vêtements où les nouveaux groupes puisent à loisir.
Ceux-ci peuvent opérer des "surimpressions nostalgiques" en superposant des habits soniques provenant de différentes époques, revêtir des rôles comme on essaye un costume. Le placard du rock est effectivement plein à craquer, et les nouveaux artistes résistent difficilement à la tentation d'essayer différentes combinaisons ou d'effectuer des altérations mineures au lieu de créer des modèles totalement originaux.
Revivals et remakes, culture pop revisitée, mode et musique vintages, retro ou hipster, samples à l'infini, recyclages à gogo et nostalgie écrasante. Il semble que la rétromania soit une des caractéristiques principales, si ce n'est le phénomène central, de la pop culture d'aujourd'hui, de la musique en particulier. Si la culture de la citation a toujours existé, à l'heure de YouTube, de l'IPad et de l'Internet 2.0, elle a pris une importance jusqu'ici inégalée.
Telle est la thèse présentée ici par Simon Reynolds. Et de s'interroger : ces formes de la nostalgie bloquent-elles le chemin à toute créativité ou bien nous retrouvons-nous nostalgiques précisément parce que notre époque viendrait à manquer d'élan créatif ? Rétromania est un ouvrage de référence pour repenser un rock qui s'épuise à force de se parodier. Né à Londres en 1963, Simon Reynolds est un des plus grands critiques de rock actuels.
Après son immense Rip It Up and StartAgain, Déchire tout et recommence, consacré à la décennie post-punk, il donne ici un ouvrage majeur dans lequel il passe au crible la musique de ces trente dernières années qui elle, plutôt que de faire table rase du passé, s'en inspire jusqu'à se vider de toute substance.
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As the sixties dream faded, a new flamboyant movement electrified the world: GLAM! In Shock and Awe , Simon Reynolds explores this most decadent of genres on both sides of the Atlantic. Bolan, Bowie, Suzi Quatro, Alice Cooper, New York Dolls, Slade, Roxy Music, Iggy, Lou Reed, Be Bop Deluxe, David Essex -- all are represented here. Reynolds charts the retro future sounds, outrageous styles and gender-fluid sexual politics that came to define the first half of the seventies and brings it right up to date with a final chapter on glam in hip hop, Lady Gaga, and the aftershocks of David Bowie's death. Shock and Awe is a defining work and another classic in the Faber Social rock n roll canon to stand alongside Rip it Up , Electric Eden and Yeah Yeah Yeah .
