Dachenka, le chien le plus connu de République tchèque, nous régale depuis 1933 des mésaventures cocasses de Karel Capek tentant d'éduquer une petite fox-terrier à poil dur. Après un récit de ces mois harassants, l'auteur nous administre un cours de photographie de jeunes chiens, puis imagine huit petits contes pour qu'elle reste tranquille, parmi lesquels l'histoire d'une queue de chien et pourquoi les fox-terriers creusent-ils le sol. Capek décrit avec humour les catastrophes occasionnées par ce petit être, « vertébré de l'ordre des carnivores coquins et canins, sous-ordre des endiablés, genre des fureteurs, famille des farceurs, variété des facétieux à oreilles noires ».
