Désert, déserts
N'y a-t-il pas étendue plus mystérieuse et plus romanesque que le désert ? De pierre, de sable ou de glace, celui-ci peut être réel ou tout à fait métaphorique, infranchissable ou parfaitement spirituel. Voici au gré de nos lectures une épopée aventurière et désertique...
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Désert, déserts : Du Moyen Âge au XXIe siècle
Marie Gautheron
Coup de coeur- Gallimard
- Bibliothèque Des Histoires
- 15 Mai 2025
- 9782073080653
Pourquoi et depuis quand les vastes pays arides fascinent-ils l'Occident ? Ce livre raconte l'histoire sensible, esthétique et politique de nos images de déserts, entre créations et stéréotypes, fantasmes et savoirs positifs. Car l'image du désert n'a pas toujours été celle de ces sables à laquelle nous l'identifions souvent aujourd'hui. Née dans l'Orient judéo-chrétien, c'est d'abord celle, paradoxale, d'une expérience intérieure, et de tout espace abandonné de Dieu et des hommes. L'Occident médiéval la réinvente dans des clôtures ou des lieux d'ascèse et d'isolement, île ou forêt. Au fil des siècles, les déserts affreux de la verte Europe se muent en beaux déserts, tandis qu'un flux croissant d'Occidentaux parcourt les déserts d'Orient. Le vaste pays aride est alors promu paysage - sublime parfois, essentialisé souvent. Dans l'imaginaire hexagonal, la «pacification» du Sahara fait de l'empire du vide un champ de bataille, et une terre où rêver d'altérité. Espaces immersifs d'expériences extrêmes, les déserts sont l'objet d'enjeux géopolitiques majeurs au XXe siècle, et le lieu de mutations radicales. Mondialisées, nos images de déserts s'ouvrent à de nouveaux lieux de mémoire. Figure de déréliction et d'exaltation, icône postmoderne de nos non-lieux, souvent déceptive et plus que jamais paradoxale, l'image du désert prête aux utopies, aux dystopies, et résonne encore d'antiques rémanences.
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LES GRANDS TEXTES DU XXe SIÈCLE Heureux d'échapper à la monotonie de son académie militaire, le lieutenant Drogo apprend avec joie son affectation au fort Bastiani, une citadelle sombre et silencieuse, gardienne inutile d'une frontière morte. Au-delà de ses murailles, s'étend un désert de pierres et de terres desséchées, le désert des Tartares.
À quoi sert donc cette garnison immobile aux aguets d'un ennemi qui ne se montre jamais ? Les Tartares attaqueront-ils un jour ? Drogo s'installe alors dans une attente indéfinie, triste et oppressante. Mais rien ne se passe, l'espérance faiblit, l'horizon reste vide. Au fils des jours, qui tous se ressemblent, Drogo entrevoit peu à peu la terrible vérité du fort Bastiani. -
La toute jeune Lalla a pour ancêtres les «hommes bleus», guerriers du désert saharien. Elle vit dans un bidonville, mais ne peut les oublier. La puissance de la nature et des légendes, son amour pour le Hartani, un jeune berger muet, une évasion manquée vers «leur» désert, l'exil à Marseille, tout cela ne peut que durcir son âme lumineuse. Lalla a beau travailler dans un hôtel de passe, être enceinte, devenir une cover-girl célèbre, rien n'éteint sa foi religieuse et sa passion du désert.
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Dossier « DÉSERTS » : Une approche transversale par des articles au long cours : La longue marche des déserts (Gilles Ramstein) - Déserts : la grande traversée (Bruno Doucey) - Vent de crises sur le Sahara (Bruno Lecoquierre) - Des mirages à 360° (entretien avec Philippe Frey) - Extraits littéraires illustrés : Isabelle Eberhardt, Annemarie Schwarzenbach, Flora Tristan - Infographies : espèces en danger ; plus grands déserts du monde ; reliefs du désert, Chibam et ténébrion du désert - Conseils de lecture, de films, de musique...
Hors dossier : Atlas des comètes - Cartes géographiques anciennes - Héros et héroïnes d'hier et d'aujourd'hui - Entretien avec François Couplan (ethnobotaniste et écrivain) - Aparté avec Baptiste Morizot (philosophe) - Portfolios de Lee Friedlander et Thomas Ruff - Une histoire de l'anarchisme et de l'écologie (Valérie Chansigaud) - Une petite histoire du piment (Éric Birlouez) - Des planches naturalistes : Nids et oeufs des oiseaux de l'Ohio (Genevieve Jones et Eliza Shulze) - Trésors photographiques de George Shiras III - Portrait d'Alexander von Humboldt (Bertrand Guest) - Agenda culturel - Textes littéraires illustrés : correspondance de Savinien de Cyrano de Bergerac, poème de Jean-Joseph Rabearivelo et récit de Camille Flammarion...
Tirage offert : « Sialia sialis : Eastern bluebird (merlebleu de l'Est). Nid de brins d'herbe, de petits
morceaux de chaume et de tiges bâti dans des cavités, des arbres ou des souches », tiré de Nids et oeufs des oiseaux de l'Ohio (1879), par Genevieve E. Jones et Eliza J. Shulze.
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Au début du xie siècle, un jeune Chinois, Xingte, s'en va vers l'ouest à la recherche d'un peuple en guerre contre la Chine des Song, les Xixia. Enrôlé de force dans l'armée xixia, Xingte va participer aux batailles qui se déroulent dans des territoires immenses, contre les Chinois, les Ouighours, les Turfans, etc. Mais cette aventure, de bataille en bataille, dans la violence inouïe de la guerre, dans le décor inhumain des déserts sans fin, est aussi la longue quête de l'homme devant le mystère de la vie.
Poussé par l'amour d'une princesse ouighoure, Xingte emprunte une route difficile et va rencontrer deux hommes qui seront à la fois ses compagnons et ses ennemis. Mais leurs chemins, un instant réunis, vont se séparer, et chacun s'en ira vers son destin au plus profond des déserts.
Roman d'aventures et voyage initiatique qui n'est pas sans évoquer Le Désert des Tartares de Buzzati, Les chemins du désert est aussi un jeu avec l'Histoire. L'auteur a pris comme point de départ la découverte, au début du xxe siècle des grottes de Dun Huang, à l'ouest de la Chine. Elles contenaient plus de vingt mille documents bouddhistes datant d'avant le xie siècle. Personne n'a jamais expliqué le mystère de leur origine, et c'est cette histoire inconnue que nous raconte Yasushi Inoué dans Les chemins du désert.
Disparu le 29 janvier 1991 à l'âge de quatre-vingt-quatre ans, Yasushi Inoué restera comme le plus célèbre, sinon le plus populaire écrivain japonais de son temps. Outre Le fusil de chasse, traduit dans le monde entier, les Editions Stock ont publié ses oeuvres les plus importantes.
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Le désert des déserts
Wilfred Thesiger, Michele Bouchet-Forner
- Terre Humaine
- 7 Juin 1999
- 9782266096560
L'hebdomadaire The Observer a réalisé un sondage auprès des dix plus remarquables explorateurs britanniques : " Quel est donc le plus grand explorateur contemporain ? " Réponse unanime : Wilfred Thesiger.
Le Désert des Déserts est le livre d'un homme auquel on ne peut s'attacher sans évoquer Lawrence. Thesiger a dirigé, dans le sud de l'Arabie Saoudite, une expédition extraordinaire à la limite de la survie. Un des grands exploits de l'homme.
Naturaliste, ayant vécu entièrement avec les Arabes du désert, il nous décrit ses expéditions et cette société bédouine. Des hommes en haillons, qui n'ont pour tout bien que leur fierté, religieux mais violents, égoïstes mais aussi solidaires et généreux, fatalistes. Leur langue, sous l'action inspirée de Mahomet, a été parlée de la Perse aux Pyrénées. Les conventions que l'Islam prescrit à ses millions de fidèles sont celles-là mêmes des Bédouins dont Thesiger nous fait partager la vie. Ces nomades sont dans le droit fil des Arabes, disciples du Prophète, qui sont à l'origine d'un des plus grands ébranlements de l'histoire humaine. -
Du désert, les dictionnaires donnent une définition globale - «zone très sèche, aride et inhabitée» - juste mais partielle. De sable ou de pierre, chauds ou glacés, les déserts sont multiples et paradoxaux. Au Ténéré, l'eau semble envahir le désert en se confondant avec la lumière qui l'inonde. En Mauritanie, il meurt sur le rivage de l'océan Indien... Le Sahara, de l'Atlantique à la mer Rouge, contient tous les déserts : regs rocailleux, tassilis - plateaux étagés aux défilés coupe-gorge -, massifs montagneux, sebkras à la croûte desséchée par le sel affleurant, ergs majestueux... De Gobi, du Kalahari, de Mojave, de Namib, du Colorado, africain, australien, asiatique ou américain, chaque désert a sa personnalité, liée à ses conditions climatiques et aux cultures de ses peuples. Les arpenteurs étrangers, nomades par vocation, ont aussi contribué à nourrir leurs légendes. En caravane ou en solitaire, balade en compagnie de Marco Polo, Bruce Chatwin, Marie-Louise Lédé, Jemia et J.M.G. Le Clézio, Isabelle Eberhardt, Salah Stétié, Dino Buzzati, Joseph Kessel et bien d'autres...
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Couvrant un cinquième de la surface de la Terre, les déserts regorgent de ressources naturelles et la vie s'y développe de façon très spécifique. L'auteure revient sur leur histoire, montre leur évolution récente, présente leurs différentes ressources et les personnes qui y habitent, décrivant aussi bien les modes de vie traditionnels que les plus modernes.
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Le livre des deserts itineraires scientifiques, litteraires et spirituels
Bruno Doucey
- Bouquins
- 12 Janvier 2006
- 9782221099667
Prélude à l'année internationale des déserts en 2006 proposée par l'Unesco, Le Livre des déserts est le premier ouvrage à étudier les espaces les plus arides de notre planète d'une manière pluridisciplinaire. Conçue sous la
direction de Bruno Doucey, écrivain et directeur éditorial des Éditions Seghers, cette somme à caractère encyclopédique comblera l'attente de tous ceux qui se tournent vers les déserts, chauds ou froids, pour satisfaire leurs besoins d'évasion et découvrir la biodiversité d'un milieu fascinant. Près de mille
deux cents pages permettront aux lecteurs d'approcher la question du désert dans toutes ses dimensions : géologique, botanique, géographique, animalière, humaine, historique, politique, épique, aventureuse, religieuse, artistique... De Hérodote à Théodore Monod, Le Livre des déserts, véritable anthologie pour une lecture nomade, comporte aussi deux cent cinquante pages empruntées à toutes les littératures.
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Déserts : Vivre en milieu extrême
Collectif
- Muséum national d'Histoire naturelle
- 10 Octobre 2024
- 9782382790311
"Désert" : ce mot éveille immanquablement l'imagination, faisant surgir d'interminables successions de dunes écrasées de soleil.
Mais derrière cette imahe emblématique se cache en réalité une infinité de paysages, faits de sable, de roche, de sel ou de glace...
Présents sur tous les continents, les déserts recouvrent plus d'un tiers des terres émergées !
Les conditions hors normes qui caractérisent ces environnements hors du commun semblent peu propices à la vie. Pourtant, les déserts sont loin d'être inhabités : des lézards qui « nagent » dans le sable, des plantes dissimulées parmi les cailloux, des mammifères qui changent de fourrure au gré des saisons, des crustacés en « mort suspendue »... Sans oublier les sociétés humaines qui s'y sont aussi installées de longue date, et dont les langues traduisent bien l'infinie richesse, y compris culturelle, que recouvre le mot « désert ».
Grandioses, ces espaces n'en sont pas moins fragiles et, à l'heure où les bouleversements climatiques s'accélèrent, ils se révèlent un observatoire privilégié de leurs impacts, qui touchent aujourd'hui l'ensemble de la planète.
Comment les déserts se forment-ils ? Quelles stratégies spécifiques leur faune et leur flore ont-elles acquises au cours de l'évolution ? Quelles transformations récentes ces grands espaces ont-ils connues, et en quoi influencent-elles les modes de vie des humains qui les peuplent ? Du Sahara à l'Antarctique, en passant par les déserts de Sonora, d'Atacama ou de Gobi, c'est toute l'ambition de cet ouvrage que d'inviter à découvrir le délicat fonctionnement de ces écosystèmes, au plus près du terrain. -
Dans plusieurs millénaires, la Terre est à bout de ressources. Les derniers humains peuplent quelques oasis dispersées dans un monde hostile et désertique. Ils communiquent à distance, se déplacent dans des planeurs et dialoguent avec les oiseaux. Le jeune Targ, intrépide et déterminé, lutte pour la survie. Son amour pour la belle Érê et l'appui de sa soeur Arva le portent à croire en l'avenir. Mais pourra-t-il résister à la violence des éléments et affronter la nouvelle menace qui prolifère sur les sols ? S'il échoue, c'est l'espèce humaine qui périra.
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Arthur Rimbaud avait un frère, et nous l'avions oublié !
Michel Vieuchange, dont les carnets de route furent publiés en 1932, soit deux ans après sa mort survenue à l'issue d'un voyage insensé au coeur des solitudes mauritaniennes, est un de ces poètes de l'errance dont le dernier mot et l'accomplissement ultime obéissent à la seule injonction du désert. Ce provincial né à Nevers et arrivé à 18 ans à Paris, se voue à la poésie et au voyage. Il tourne le dos à la civilisation et son confort pour se livrer, corps et âme, à une triomphale pauvreté. L'écriture le pousse à un autre départ plus radical.
Cet amoureux de cartes et d'estampes a repéré dans les tréfonds du Sahara mauritanien une provinceencore interdite.
C'est là qu'il ira ! Aidé par son frère médecin et par le caïd Hadou, Michel Vieuchange, déguisé en femme ber-bère, se lance avec quelques compagnons indigènes sur la piste de la Mauritanie. Après avoir cheminé quelque 1 400 km, ravagé par la dysenterie, par la faim et la soif, il atteint enfin Smara.
Et meurt quelques jours plus tard dans les bras de son frère à qui il confie les car¬nets de route de son impossible aventure.
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Méharées reste le plus célèbre des livres de Théodore Monod, spécialiste incontesté du désert, qu'il parcourt depuis plus de soixante-dix ans à dos de chameau ou à pied.
Ce scientifique exemplaire n'a pas son pareil pour évoquer les paysages mauritaniens, pour raconter ses longues méharées dans les dunes, pour décrire la faune, la flore, l'histoire ou la préhistoire de ces régions où, dans les années trente, il entendit parler d'une mystérieuse et gigantesque météorite qu'il ne cesserait de chercher, durant un demi-siècle, avec une insatiable curiosité.
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1923. Jeune assistant au Muséum d'histoire naturelle en mission océanographique à Port-Etienne, Théodore Monod découvre le désert : il se joint à une caravane qui doit gagner Saint-Louis et entreprend sa première méharée - environ huit cents kilomètres à travers la Mauritanie occidentale.
Composée dans l'éblouissement, cette oeuvre de jeunesse célèbre avec lyrisme le charme de la caravane, la beauté fascinante des dunes, le lent balancement des dromadaires, les gestes immémoriaux de la préparation du thé... Passionné, fervent, ce chant du désert est en même temps un document exceptionnel, écrit par un homme au carrefour de son destin.
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Quelques hommes ont le rare privilège d'être tenus, par leurs contemporains, comme des consciences de leur époque. Théodore Monod est de ceux-là.Ce savant humaniste croit de son devoir de mettre en garde les hommes contre leurs égarements et les dangers qui menacent la planète. Depuis plus de soixante-dix ans, Théodore Monod parcourt les déserts afin de retrouver la genèse de notre planète, et permettre qu'émerge un «nouvel homme». Celui-ci sera à part entière «fils du ciel et de la terre» grâce à l'élan de la spiritualité. Théodore Monod veut préparer un homo sapiens du troisième millénaire libéré de ses inutiles scories autant que de la violence et de l'instinct abusif de possession propres à notre fin de siècle.Ce livre est, pour ce sage, l'occasion de faire le point et de revenir sur les étapes d'un parcours humain et scientifique exceptionnel.
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Les sept piliers de la sagesse
Thomas-edward Lawrence
- Payot
- Petite Bibliotheque Payot ; Histoire
- 23 Août 2017
- 9782228918756
Le colonel Thomas Edward Lawrence (1888-1935) était-il un agent secret mythomane et doué pour les lettres, ou bien un chef de guerre, l'inventeur inspiré de la guérilla ? Sa transformation en Bédouin fut-elle autre chose qu'un travestissement ? Qu'en était-il de son homosexualité ? Le mythe de Lawrence d'Arabie tient à une existence et à une personnalité hors du commun. Mais il ne serait rien sans cette autobiographie fascinante, où se mêlent récit d'aventures, analyses politiques et réflexions philosophiques, et qui s'impose comme un grand moment de la prose anglaise du XXe siècle.
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Le 19 mai 1845, le HMS Erebus et le HMS Terror quittent l'Angleterre sous les vivats de la foule. Avec ces navires, le vénérable sir John Franklin entend enfin percer le mythique passage du Nord-Ouest. Mais à l'enthousiasme succèdent bientôt la désillusion, puis le drame... Mal préparée, équipée et dirigée, l'expédition se retrouve prisonnière des glaces et de la nuit polaire. La mort frappe. La maladie se répand. La faim, la mutinerie et la folie couvent. Et rôde une mystérieuse et terrifiante créature, incarnation des peurs ancestrales de l'homme face aux éléments.
Le 19 mai 1845, cent vingt-neuf hommes partaient pour un voyage au bout de l'enfer blanc. Combien en reviendront vivants ?
Tout le livre, parsemé de descriptions hallucinantes de l'enfer blanc, à la fois terrifiant et poétique, est porté par un souffle qui en fait bien plus qu'un page turner accompli.
Hubert Prolongeau - L'Obs International Horror Guild Award du meilleur roman - 2008 ; Prix Bob-Morane du meilleur roman étranger - 2009. -
Cela fait des mois qu'il n'a pas plu sur Mount Royal, pas plus que sur le reste du monde. Les nuages ont déserté le ciel et l'exode vers les côtes a commencé. Ransom hésite encore à quitter sa péniche qui va bientôt s'échouer sur le lac presque asséché. Les tensions qui règnent entre les rares personnes encore présentes laissent présager le pire mais que trouvera-t-il au bord de la mer ? Reste-t-il encore un peu d'espoir pour l'humanité ?
Troisième roman de l'auteur, troisième des quatre apocalypses, après Le vent de nulle part qu'il ne souhaitait pas voir rééditer et Le monde englouti, Sécheresse impose J. G. Ballard comme l'un des romanciers les plus importants des XXe et XXIe siècles.
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Pieds nus à travers la Mauritanie
Odette du Puigaudeau
- Libretto
- Litterature Francaise
- 24 Mai 2022
- 9782369147411
Au pays des Maures en 1933, deux jeunes femmes du meilleur monde débarquent sur la plage d'une terre interdite pour se perdre dans les sables. Sans argent, sans bagage ou presque, les voilà qui se lancent à dos de chameau sur des pistes inconnues, dans une contrée où, par peur des pillards et des guerriers réputés occire les étrangers, les militaires français osent à peine patrouiller. Contre toute attente, et malgré les a priori, les deux téméraires recevront un accueil habituellement réservé aux braves...
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L'odyssée de l'endurance
Ernest Shackleton, Marie-Louise Landel, Paul-Emile Victor
- Libretto
- Litterature Etrangere
- 5 Avril 2022
- 9782369146926
« Il ne restait plus qu'une grande entreprise à tenter dans l'Antarctique : la traversée de mer à mer du continent polaire sud. [...] Nous avons échoué. L'histoire de notre tentative est le sujet de ces pages. ».
Ainsi s'ouvre L'Odyssée de l'« Endurance », récit d'une expédition où rien ne se passa comme prévu. Quatre cents jours de dérive au milieu des glaces et, pour Shackleton et les siens, une équipée parfaitement insensée dont pas un homme n'aurait dû revenir...
Aux yeux du célèbre explorateur polaire Paul-Émile Victor, le récit de cette première tentative de traversée de l'Antarctique est le classique absolu de la littérature du Froid.
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À l'été 1930, sur l'île Blanche, la plus reculée de l'archipel du Svalbard, à la faveur d'une exceptionnelle fonte des glaces, réapparaissent les vestiges d'une expédition polaire partie plus de trente ans auparavant : en 1897, Salomon August Andrée, Knut Frænkel et Nils Strindberg tentaient d'atteindre le pôle Nord en ballon et disparaissaient dans des circonstances mystérieuses. Sur le campement des explorateurs, plusieurs rouleaux de négatifs. À partir des photographies sauvées et du journal de l'expédition, Hélène Gaudy imagine le périple de ces trois hommes et mène une réflexion aussi profonde que poétique sur l'esprit d'aventure et la lutte contre l'effacement.
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Mon île au trésor : dans les sables de Lybie
Alain Blottière
- Arthaud
- L'esprit Voyageur
- 21 Septembre 2013
- 9782081297920
Fasciné par les récits sur la mystérieuse île aux trésors de Siwa, située dans le désert Libyque, A. Blottière s'y rend en quête d'un lieu si merveilleux qu'il ne voudrait plus en repartir. Cet ouvrage est le récit de ses expéditions.
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LE LIVRE :
Hiver 1941. Concevoir l'impossible. Refuser que d'autres choisissent pour vous une mort lente et fuir, fuir, en dépit de toute raison, poussé par une volonté farouche de reprendre sa liberté. Après avoir parcouru plus de 4 000 kilomètres en wagon plombé et à pied, à crever de froid pour rejoindre un camp au fin fond de la Sibérie glacée, un petit groupe de prisonniers décide de s'évader et de faire le chemin dans l'autre sens. Pour ces hommes venus de tous les horizons (un ingénieur américain, un droit commun russe, un officier de la cavalerie polonaise, un comptable...), s'échapper de cet enfer de glace ne sera que le début d'une aventure tout aussi extrême.
Souvent affamés, potentiellement la cible des locaux qui touchent l'équivalent d'un an de salaire pour la capture d'un fugitif, ils vont parcourir ensemble plus de 10 000 kilomètres en près d'un an, à travers la toundra, traversant les plaines de Mongolie, les fournaises du désert de Gobi, les sommets de l'Himalaya jusqu'à la Grande Muraille de Chine. Certains n'y survivront pas.
" Ce n'est pas de la littérature, c'est peut-être mieux que ça. " NICOLAS BOUVIER AUTEUR :
Polonais né à Prinsk, officier de cavalerie en 1939, Slawomir Rawicz est fait prisonnier par les Soviétiques dès les premiers jours de la Seconde Guerre mondiale et sera envoyé dans l'un des camps les plus durs d'URSS. Fort de sa propre expérience, il a voulu qu'il reste une trace du courage de ces bagnards perdus au bout du monde et il a relayé, dans son roman, aidé par un jeune journaliste, des récits d'évadés qu'il avait entendu. Il est décédé en Angleterre en 2004.
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Méridien de sang
Cormac McCarthy
- Éditions de l'Olivier
- Petite Bibliotheque De L'Olivier
- 25 Mars 2021
- 9782823617443
« Dehors s'étendent des terres sombres retournées piquées de lambeaux de neige et plus sombres au loin des bois où s'abritent encore les derniers loups. » Après avoir fui la hutte paternelle au Tennessee, un garçon de quatorze ans, dit le Gamin, s'enrôle dans une bande de hors-la-loi payés au scalp. Ces soldats de fortune pillent, brûlent et tuent, menés par le Capitaine Glanton et son second, le Juge, géant surhumain au savoir encyclopédique. Arrivés au Colorado, ils sont décimés par les survivants d'Indiens Yumas. Un long affrontement commence alors entre le Juge et le Gamin, au pied des dunes de la Vallée de la Mort.
Méridien de sang est une équipée sauvage et tragique, sur laquelle plane l'ombre d'Edgar Allan Poe. Cormac McCarthy y déploie sa vision de l'Amérique, hantée par la violence des hommes et la question du Mal.
